Fossiles » Des pièces d’histoire naturelle sont mises aux enchères le 8 décembre à Genève.

Un squelette de «tigre à dents de sabre» figure parmi une quarantaine de pièces d’histoire naturelle mises aux enchères le 8 décembre à Genève. «Ce fossile est exceptionnel d’abord par sa conservation: il a 37 millions d’années, et il est complet à 90%», explique à l’AFP Bernard Piguet, directeur de l’Hôtel des ventes de Genève. «Les quelques os disparus ont été refabriqués avec une imprimante 3D», et les os sont aimantés à un squelette en fer noir, détaille-t-il, fasciné par «ce contraste de l’extrêmement vieux avec les technologies modernes».

Estimé entre 60 000 et 80 000 francs, ce spécimen d’Hoplophoneus, nom scientifique de cette sorte de très gros lynx, mesurait 1 m 20 de long. «Il a été trouvé dans le Dakota du Sud durant la dernière saison de fouilles, vers la fin de l’été 2019», relate le collectionneur suisse Yann Cuenin, également propriétaire des autres lots de paléontologie. «Comme dans la plupart des découvertes, c’est l’érosion qui avait déjà déterré une partie de ce squelette. Le propriétaire du ranch, en se baladant dans sa propriété, a vu des ossements qui pointaient à la surface du sol», ajoute-t-il.

Si ce squelette est la star de la vente, les passionnés de paléontologie pourront également acquérir une remarquable ammolite colorée, aux tons rouges et orangés. Mesurant 40 cm de long sur 36 cm de large, ce véritable bijou du crétacé (75 millions d’années), dont le composant principal est de la nacre, est issu des Rocheuses canadiennes et estimé entre 20 000 et 30 000 francs.

Les férus de Jurassic Park pourront également acheter une dent de Tyrannosaurus rex (estimée entre 2200 et 2800 francs), ou une impressionnante nageoire de mosasaure de 85 cm de long (entre 5000 et 7000 francs), un genre de reptile marin. ATS/afp