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Quand la Suisse décrochait la Lune

Il y a cinquante ans, l’Université de Berne était du voyage sur la Lune avec sa fameuse voile solaire

La voile solaire de l’Université de Berne, plantée dans la mer de la Tranquillité par Buzz Aldrin, lors de la mission Apollo 11. © NASA
La voile solaire de l’Université de Berne, plantée dans la mer de la Tranquillité par Buzz Aldrin, lors de la mission Apollo 11. © NASA
Johannes Geiss en 1971, testant une voile solaire pour la mission Apollo 16. © Université de Berne
Johannes Geiss en 1971, testant une voile solaire pour la mission Apollo 16. © Université de Berne

Pascal Fleury

Publié le 19.06.2019

Temps de lecture estimé : 9 minutes

Conquête spatiale » C’était le 21 juillet 1969, vers trois heures du matin en Suisse. Le temps s’était arrêté, le monde entier regardait son petit écran. Lentement, l’astronaute américain Neil Armstrong descendit l’échelle du module lunaire, se lança du dernier échelon, posa le pied sur la Lune: «Un petit pas pour un homme, un bond de géant pour l’humanité!»

Cinquante ans plus tard, le monde entier se souvient. Et en particulier l’Université de Berne. Car elle était du voyage! Son Institut de physique avait fourni la seule expérience scientifique non américaine d'Apollo 11, une voile solaire plantée sur la Lune avant même le drapeau des Etats-Unis!

Avant le départ, des politiciens avaient demandé que la priorité soit accordée à la bannière &ea

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