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Abbé, citoyen du monde et engagé

L’abbé Olivier Jelen a fondé une association qui vise à aider les étudiants en Centrafrique et au Bénin

L’abbé Olivier Jelen a passé trois ans en Centrafrique avant de créer l’association Foyers de l’espérance. © Alain Wicht
L’abbé Olivier Jelen a passé trois ans en Centrafrique avant de créer l’association Foyers de l’espérance. © Alain Wicht

Marie Nicolet

Publié le 10.09.2019

Temps de lecture estimé : 5 minutes

Portrait » «On dit Monsieur? ou Monsieur l’abbé?» interroge avec humour le photographe avant de tirer le portrait d’Olivier Jelen, vicaire à l’Unité pastorale Saint-Barnabé, dans la région de Payerne. L’homme sourit: «Monsieur ou Monsieur l’abbé, répond-il. Mais, en Afrique, on m’appelle mon Père.» Référence aux trois ans qu’il a passés en République centrafricaine entre 2005 et 2008. Sur ce continent, il a créé l’association Foyers de l’espérance qui a construit deux établissements, un en Centrafrique, l’autre au Bénin, pour accueillir des jeunes obligés de migrer dans la capitale pour étudier.

A Granges-Marnand, dans son petit appartement richement décoré de sculptures d’ébène, l’abbé Jelen prend place su

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