Histoire » Il y a 150 ans, Fribourg accueillait les Bourbakis. Ces soldats d’une armée française en détresse franchissent la frontière le 1er février 1871 aux Verrières (NE) et dans les environs pour se réfugier en Suisse et dans le canton de Fribourg. Historien auprès de la Croix-Rouge suisse, à Berne, Patrick Bondallaz revient sur un événement qui a imprégné l’imaginaire collectif.

Dans quel contexte les Bourbakis arrivent-ils en Suisse?

Patrick Bondallaz: Cet épisode constitue l’ultime péripétie de la guerre franco-allemande déclenchée en 1870. Une armée française de 87’800 hommes, commandée par le général Bourbaki, est vaincue près de Montbéliard. La Suisse accepte d’offrir l’asile à ces soldats qui meurent de f