Football » Le sélectionneur de l’Islande Heimir Hallgrimsson, qui a conduit le petit pays à sa première Coupe du monde en Russie, a annoncé hier à la surprise générale qu’il quittait son poste. «Si j’avais dû continuer, je l’aurais fait avec la même préparation, la même motivation mais à un moment donné, ce genre de routine peut mener à une certaine lassitude», a déclaré le technicien âgé de 51 ans.

«Je pense donc que c’est bon pour le groupe d’entendre un nouveau discours, d’avoir une nouvelle vision pour insuffler une nouvelle dynamique», a-t-il ajouté. Hallgrimsson gravitait autour de la sélection depuis 2011, d’abord comme adjoint du Suédois Lars Lagerbäck, puis comme co-sélectionneur (2014-2016) durant l’Euro 2016 et enfin comme entraîneur en chef depuis 2016. Sa décision prend sa fédération à contre-pied, elle qui souhaitait le voir rempiler – son contrat arrivait à expiration – pour deux années de plus.

Sous les ordres de Hallgrimsson, l’Islande a obtenu les meilleurs résultats de son histoire: un quart de finale de Coupe d’Europe en 2016, après avoir éliminé l’Angleterre en 8es (2-1), puis une participation à la Coupe du monde en 2018. En Russie, l’Islande a certes terminé dernière de sa poule, mais a réussi l’exploit de tenir en échec l’Argentine de Leo Messi en ouverture (1-1). L’Islande reprendra la compétition le 8 septembre face à la Suisse à Saint-Gall pour une rencontre de la saison inaugurale de la Ligue des nations de l’UEFA. ats