Hockey sur glace »   La Suisse n’a pas le choix, elle doit s’imposer aujourd’hui (12 h 15) devant la France pour accéder aux quarts de finale du championnat du monde au Danemark. Tout autre résultat qu’un succès serait évidemment un immense échec pour cette équipe aux sept joueurs de NHL.

Après quatre matches, la Suisse affichait neuf points et voyait la vie en rose. Après six matches et toujours neuf points, voilà la sélection dans une situation périlleuse, mais finalement assez logique. Incapable de prendre des points pendant le week-end face aux deux cadors du groupe, la Russie et la Suède, la Suisse doit maintenant impérativement gagner contre la France pour valider son ticket pour les quarts de finale.

Dans l’absolu, elle peut s’incliner mais il y a fort à parier que la Slovaquie battra une Biélorussie reléguée et totalement absente. Quoi qu’il en soit, cette situation n’est pas idéale avant un duel franco-suisse à aborder comme un huitième de finale. Et le dernier huitième de finale disputé par la Suisse s’est plutôt mal terminé avec une défaite 2-1 après prolongation face à l’Allemagne aux JO de PyeongChang.

Attention à da Costa

«Non, c’est une super situation.» Lorsque Patrick Fischer a prononcé ces mots, la presse a pensé que le coach national ironisait comme il aime parfois le faire. Mais non, il a répondu avec le plus grand des sérieux. «Normalement, si tu veux aller en quarts de finale, tu dois avoir quatre victoires et douze points. C’est ce qu’on peut faire contre la France. On a bien joué jusqu’à présent et j’espère qu’on va être récompensé. Je pense que sur ce tournoi, on a fait cinq bons matches et un bon tiers contre la Suède.»

Victorieuse de l’Autriche et de la Biélorussie, la France a battu les équipes qui lui étaient inférieures sans faire trembler les meilleurs du groupe. Mais quand il faut jouer contre la Suisse, elle sait toujours trouver une motivation supplémentaire. «L’équipe de France est dangereuse avec pas mal de joueurs intelligents, estime Patrick Fischer. Je pense tout d’abord à Stéphane da Costa, mais il y en a d’autres. Les Français ont un bon power-play et ont fait un bon tournoi à Paris l’an dernier. Cette année, ils ont battu l’Autriche et la Biélorussie. Cela dit, à nous de nous concentrer sur nous en jouant notre jeu.»

La clé face aux Français va être de supprimer les imprécisions et de ne pas commettre ces petites fautes stupides qui offrent à l’adversaire des power-play gratuits. «Il faut une réaction après ce week-end, admet Tristan Scherwey. On savait que c’était deux grosses équipes, mais on aurait dû faire plus. On a vraiment bien joué contre la Russie, mais face à la Suède, on ne peut pas être satisfait. Toujours est-il que ça fait zéro point en deux matches et cela ne nous aide pas beaucoup. Du coup, on doit gagner contre la France.»

Au moins deux points

Gagner par tous les moyens, telle est la mission des hommes de Fischer. Les Helvètes doivent faire deux points au minimum. Pour rappel, si la France gagne dans le temps réglementaire, c’est elle qui sera qualifiée à la confrontation directe.

Mais si la Suisse joue comme lors des quatre premiers mat-ches, voire comme contre la Russie, la France n’aura pas voix au chapitre. «Les Français ont fait quelques bons matches et on n’aura pas de cadeaux de leur part, note avec raison l’attaquant fribourgeois du CP Berne. Il faut montrer qu’on a plus faim qu’eux.»

Et éviter les pénalités. Car tant devant la Russie que face à la Suède, la Suisse a cédé en offrant des jeux de puissance à des équipes qui savent profiter de ces occasions. «On peut les diminuer en restant concentré dans les moments clés», conclut Tristan Scherwey en parlant des pénalités. ATS

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GROUPE A

Russie - Slovaquie 4-0 (2-0 0-0 2-0)

Rép. tchèque - Autriche 4-3 (2-1 1-0 1-2)

 

1. Suède * 6 5 1 0 0 28- 8 17

2. Russie * 6 5 0 1 0 31- 7 16

3. Rép. tchèque *7 3 3 0 1 27-15 15

4. Suisse 6 2 1 1 2 20-18 9

5. Slovaquie 6 2 0 2 2 12-16 8

6. France 6 2 0 0 4 12-24 6

7. Autriche 7 1 0 1 5 13-30 4

8. Biélorussie + 6 0 0 0 6 4-29 0

Aujourd’hui:

Suisse - France12 h 15

Biélorussie - Slovaquie16 h 15

Russie - Suède20 h 15

 

GROUPE B

Corée du Sud - Norvège0-3 (0-1 0-0 0-2)

Canada - Lettonie2-1 ap (1-0 0-0 0-1 1-0)

 

1. Etats-Unis * 6 4 2 0 0 37-10 16

2. Finlande * 6 4 0 1 1 32- 9 13

3. Canada 6 3 1 1 1 29-12 12

4. Danemark 6 3 1 0 2 13-16 11

5. Lettonie 6 2 1 2 1 15-16 10

6. Allemagne6 1 1 2 2 16-17 7

7. Norvège 7 1 1 1 4 13-31 6

8. Corée du Sud + 7 0 0 0 7 4-48 0

* en quart de finale, + relégué

 

AUJOURD'HUI:

Finlande- Etats-Unis 12 h 15

Canada - Allemagne 16 h 15

Lettonie - Danemark 20 h 15