Skicross » Fanny Smith et Marc Bischofberger se sont imposés sur le front de la Coupe du monde dans la station russe de Sunny Valley.

Fanny Smith a cueilli son 23e succès grâce à un finish remarquable qui lui a permis de devancer la Française Marielle Berger Sabbatel. La Vaudoise a gagné pour un petit centimètre. «Ce fut une finale très serrée, avec beaucoup de dépassements. Du joli skicross», se félicite Fanny Smith. La Vaudoise avoue que l’agressivité de Marielle Berger Sabbatel lui a donné «la rage». «J’ai dû me faufiler pour éviter la chute. Elle ne m’a pas laissé beaucoup de place, dit-elle. J’ai perdu de la vitesse, mais je savais que j’avais encore une chance de la battre!»

Malgré cette quatrième victoire de l’hiver et l’élimination en demi-finale de sa grande rivale Sandra Näslund, la conquête de la Coupe du monde demeure toujours aussi ardue pour Fanny Smith. Lors de l’ultime course à Veysonnaz le 14 mars prochain, la Suédoise sera, ainsi, sacrée si elle se qualifie pour la finale. Son avance de 59 points sur la Vaudoise représente, en effet, un matelas considérable.

Si Fanny Smith a évolué dans l’Oural dans le registre qui est le sien cette saison, la victoire de Marc Bischofberger constitue une surprise. L’Appenzellois s’est hissé à Sunny Valley pour la première fois de l’hiver en finale. Il a su pleinement saisir sa chance pour souffler la première place qui était promise au leader de la Coupe du monde, le Canadien Kevin Dury. Et pour triompher enfin en Coupe du monde après une longue attente de plus de deux ans. ATS

Résultats et classements

Messieurs: 1. Marc Bischofberger (SUI). 2. Kevin Drury (CAN). 3. Arnaud Bovolenta (FRA). Puis les autres Suisses: 5. Alex Fiva. 11. Joos Berry. 19. Niki Lehikoinen. 29. Armin Niederer. 33. Jonas Lenherr. 39. Ryan Regez.

Coupe du monde (11/12): 1. Drury 768. 2. Regez 454. 3. Brady Leman (CAN) 428. Puis: 7. Berry 279. 13. Fiva 203. 16. Lenherr 174. 17. Bischofberger 157.

Dames: 1. Fanny Smith (SUI). 2. Marielle Berger Sabbatel (FRA). 3. Daniela Maier (GER). Puis les autres Suissesses: 11. Talina Gantenbein. 15. Sixtine Cousin.

Coupe du monde (11/12): 1. Näslund 855. 2. Smith 796. 3. Marielle Thompson (CAN) 709. Puis: 13. Cousin. 19. Gantenbein.