Tennis » Le Serbe sera l’homme à battre lors du Masters qui commence demain à Londres.

Novak Djokovic (photo Keystone) est le favori du Masters ATP, qui se dispute pour la 12e fois consécutive – la dernière d’ailleurs – dans l’écrin de l’O2 Arena de Londres. Le Serbe vise un sixième sacre, qui lui permettrait d’égaler un record détenu par Roger Federer.

Le Bâlois (39 ans), qui n’a joué qu’un tournoi en 2020 avant de subir deux opérations au genou droit, avait déjà manqué ce rendez-vous en 2016 après 14 participations de suite. Mais contrairement à cette année-là, Stan Wawrinka ne sera pas là pour satisfaire l’appétit automnal des supporters helvétiques. Présents en masse à Londres ces dernières années, ceux-ci n’auraient de toute manière pas pu se rendre dans l’O2 Arena. Le huis clos sera de rigueur, comme à l’US Open ou au Masters 1000 de Paris, et la fête espérée pour cette dernière édition londonienne avant le «déménagement» du Masters à Turin n’en sera pas vraiment une.

Le spectacle devrait néanmoins être au rendez-vous. Les huit meilleurs joueurs de l’année ont encore faim de tennis au terme d’une saison qui a été interrompue pendant plus de cinq mois. En premier lieu Novak Djokovic, qui a laissé échapper le titre tant à l’US Open – où il avait été disqualifié – qu’à Roland-Garros. Battu en trois sets par Rafael Nadal en finale à Paris, le Serbe s’est fait discret depuis. Il s’est simplement aligné à Vienne, s’assurant de terminer l’année à la première place mondiale en atteignant les quarts. Sa lourde défaite (6-2 6-1) subie alors face au 42e mondial Lorenzo Sonego n’a toutefois rien d’inquiétant. Assuré d’égaler un record de Pete Sampras en bouclant une sixième saison au premier rang de la hiérarchie, Novak Djokovic n’avait pas la tête au tennis ce jour-là, marqué par le décès d’une éminente figure de l’Eglise orthodoxe serbe. Deux semaines plus tard, il a pu faire son deuil, et il sera bien l’homme à battre à Londres. ats

groupes et programme

Londres. Masters ATP (15-22 novembre, 9 millions de dollars, indoor). Simple. Groupe «Tokyo 1970»: Novak Djokovic (SRB/ATP 1), Daniil Medvedev (RUS/4), Alexander Zverev (GER/7), Diego Schwartzman (ARG/9). Groupe «London 2020»: Rafael Nadal (ESP/2), Dominic Thiem (AUT/3), Stefanos Tsitsipas (GRE/6), Andrey Rublev (RUS/8).

Le programme des deux premières journées. Dimanche. 15 h (heure suisse): Thiem - Tsitsipas. 21 h: Nadal - Rublev. Lundi 16. 15 h: Djokovic - Schwartzman. 21 h: Medvedev - Zverev.