Tennis »   Roger Federer figure dans le dernier carré du Masters 1000 de Shanghai. Le No2 mondial s’est imposé 
difficilement (7-5 6-4) en quarts de finale face au Français Richard Gasquet (ATP 31), qu’il a tout de même battu pour la huitième fois consécutive.

Le Bâlois de 36 ans retrouvera vraisemblablement aujourd’hui Juan Martin del Potro (ATP 23), son «bourreau» en quarts de finale de l’US Open. Mais le conditionnel est de mise: l’Argentin s’est fait mal au poignet gauche en chutant lors de son duel gagné hier face à Viktor Troicki (4-6 6-1 6-4). Les examens ont révélé une contusion, et le joueur de Tandil décidera ce matin s’il joue ou non. «Cela m’inquiète un peu, mais j’ai appris à gérer ce genre de choses par le passé», a reconnu Juan Martin del Potro, dont la carrière a été entachée de nombreuses blessures, aux poignets surtout. «S’il n’y a rien de dangereux, je serai là pour jouer et faire de mon mieux», a-t-il promis.

Serrer sa garde

Quant à Roger Federer, autant il s’était montré convaincant dans ses deux premiers matches de la semaine face à Diego Schwartzman et Alexandr Dolgopolov, autant il a dû s’employer contre Richard Gasquet. Auteur de 16 fautes directes dans les dix premiers jeux du match (26 au total), il s’est ainsi retrouvé à deux points de la perte du premier set à 4-5 15/30 sur son service. Mais il a su serrer sa garde pour remporter les trois derniers jeux de cette manche, bouclée sur deux coups gagnants – en coup droit puis en revers – imparables.

Roger Federer n’a pas non plus su profiter du début de deuxième manche catastrophique de son adversaire. Richard Gasquet lui offrait le break dès le premier jeu, mais le Bâlois lui rendait la pareille dans la foulée. L’homme aux 19 titres du grand chelem forçait finalement la décision dans le septième jeu en s’emparant une troisième et dernière fois du service du Français, face à qui il reste sur 17 sets remportés consécutivement.

Nadal en trois sets

«Je ne m’attendais pas à affronter un Gasquet aussi solide», a reconnu Roger Federer. «Il a bien tenu les échanges, et cela nous a permis de jouer de jolis points. J’ai pris du plaisir à l’affronter, et même si tout n’a pas été parfait, je suis content de ma prestation», a estimé le No2 mondial.

De son côté, Rafael Nadal a dû batailler durant trois sets pour vaincre la résistance du Bulgare Grigor Dimitrov (6-4 6-7 6-3) en quarts de finale. Ce succès permet au No1 mondial de rejoindre Andre Agassi au sixième rang du classement des joueurs ayant gagné le plus de matches dans l’ère Open, avec désormais 870 victoires à son actif. Le gaucher majorquin se frot-
tera en demi-finale au Croate Marin Cilic (ATP 5). ats

Résultats

Shanghai. Masters 1000 ATP (5,92 mio dollars/dur). Quarts de finale: Roger Federer (SUI/2) bat Richard Gasquet (FRA) 7-5 6-4. Rafael Nadal (ESP/1) bat Grigor Dimitrov (BUL/6) 6-4 6-7 (4/7) 6-3. Marin Cilic (CRO/4) bat Albert Ramos-Viñolas (ESP) 6-3 6-4. Juan Martin del Potro (ARG/16) bat Viktor Troicki (SRB) 4-6 6-1 6-4.

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Rafael Nadal poursuit Roselyne Bachelot en diffamation

Rafael Nadal a poursuivi hier en diffamation l’ancienne ministre française des Sports Roselyne Bachelot, lui demandant par avocats interposés 100'000 euros de dommages et intérêts pour l’avoir accusé de dopage dans une émission télévisée l’an dernier. En mars 2016, interrogée sur la chaîne D8 au sujet de l’affaire du contrôle positif de l’ancien numéro 1 mondial russe Maria Sharapova, Roselyne Bachelot, reconvertie chroniqueuse, avait accusé Rafael Nadal, longuement absent en 2012, d’avoir feint une blessure pour dissimuler un contrôle antidopage positif.

«On sait que la fameuse blessure de Rafael Nadal, quand il a été arrêté sept mois, est certainement due à un contrôle positif», avait notamment lancé l’ex-ministre de la Santé et des sports (2007-2010). La parole de Mme Bachelot «pèse énormément du fait de ses anciennes fonctions», a plaidé l’avocat du joueur, Me Patrick Maisonneuve, devant le Tribunal correctionnel de Paris où ni Rafael Nadal, ni l’ex-ministre n’étaient présents. Ces propos auraient pu avoir «des conséquences importantes» notamment en ce qui concerne «les sponsors actuels ou à venir» de Rafael Nadal, a-t-il estimé. ats