Fed Cup » La République tchèque a remporté sa sixième Fed Cup depuis 2011 en battant les Etats-Unis 3-0.

Dans le duel des numéros 1 des deux équipes, Siniakova a donné le point de la victoire aux Tchèques en battant Sofia Kenin 7-5 5-7 7-5, au terme d’une belle bagarre de 3 h 45. «Pour moi, c’était un match incroyable avec des hauts et des bas, a confié la joueuse de 22 ans quelques instants après le match. J’étais très nerveuse, pendant toute la rencontre. Mais en ce moment, je suis surtout très heureuse de l’avoir menée à bien.»

Après un premier set marqué par un grand nombre de jeux de service perdus (3 pour Siniakova, 4 pour Kenin), l’affaire semblait être plus ou moins réglée pour la Tchèque au moment où elle menait face à la 52e joueuse mondiale 3-0 et 40-15 dans la deuxième manche. Mais Siniakova s’est fortement compliqué la tâche, en envoyant une balle facile dans le filet. En proie à une soudaine déconcentration, elle a ensuite perdu trois jeux d’affilée puis toute cette deuxième manche.

Un scénario presque identique s’est répété au troisième set: Siniakova a d’abord manqué une belle occasion de se détacher à 5-1, pour permettre à Kenin d’égaliser à 4-4 puis de lui offrir même deux balles de match alors que le score était de 5-4 et 40-15 en faveur de l’Américaine. «Ce moment était vraiment horrible», a lâché Siniakova, après avoir quant à elle concrétisé sa deuxième balle de match.

Samedi, Barbora Strycova s’était imposée face à Sofia Kenin 6-7 (5/7) 6-1 6-4, pour être imitée un peu plus tard par Siniakova, victorieuse d’Alison Riske 6-3 7-6 (7/2). Imbattable sur son terrain depuis 2009, la République tchèque enchaîne après ses sacres obtenus en 2011, 2012, 2014, 2015 et 2016. Ces victoires s’ajoutent à celles de l’ex-Tchécoslovaquie (1975, 1983, 1984, 1985, 1988).

Les Tchèques se sont ainsi assuré leur troisième victoire dans leurs confrontations avec les Etats-Unis en Fed Cup, victorieux quant à eux à 10 reprises. Avec 18 sacres au total, les Etats-Unis détiennent toujours le record des succès dans cette compétition et occupent la première place au classement historique de la Fed Cup, devant la République tchèque.

Les deux équipes ont disputé cette finale en l’absence de leurs meilleurs éléments. La capitaine américaine Kathy Rinaldi a laissé de côté Sloane Stephens (WTA 6) et Madison Keys (WTA 16), tout comme les sœurs Williams. Le capitaine tchèque Petr Pala a dû se passer des services de Petra Kvitova (WTA 7), malade, et de Karolina Pliskova (WTA 8), blessée. ATS

---

 

Résultats

Prague (CZE). Finale de la Fed Cup: Républic tchèque - Etats-Unis 3-0. Samedi: Barbora Strycova (CZE) bat Sofia Kenin (USA) 6-7 (5/7) 6-1 6-4. Katerina Siniakova (CZE) bat Alison Riske (USA) 6-3 7-6 (7/2). Dimanche: Siniakova bat Kenin 7-5 5-7 7-5