Finale dames »   Simona Halep, No 1 mondial, a remporté à ­Roland-Garros son premier titre en grand chelem. Elle a dominé l’Américaine Sloane Stephens (WTA 10) 3-6 6-4 6-1. La Roumaine (26 ans) avait échoué lors de ses trois premières finales majeures, à Paris en 2014 et en 2017, et à l’Open d’Australie en janvier. Stephens (25 ans), sacrée à l’US Open il y a neuf mois, connaît au contraire sa première défaite en finale, elle qui avait remporté les six premières disputées dans sa carrière.

Ce match a été tout sauf une partie de plaisir pour la stratège née à Constanta, sur les bords de la mer Noire, qui avait vécu sa plus grande désillusion l’an dernier sur ce même court Philippe-Chatrier. Elle avait mené d’un set, puis s’était offert trois balles de 4-0 avant de s’effondrer face à l’inattendue lettone Jelena Ostapenko, sacrée à 20 ans. «Cette défaite m’a attristée pendant des mois. J’étais déprimée!», avait-elle confié avant le tournoi. Cette fois, le scénario s’est inversé. Menée 6-3 2-0, elle a dû surmonter son stress et la constance de son adversaire, impeccable jusque-là. Sa mauvaise habitude de craquer dans les grands rendez-vous (16 victoires pour 14 défaites avant samedi) planait encore.

Depuis le revers subi l’an passé à Rome face à l’Ukrainienne Elina Svitolina, elle avait perdu six de ses sept finales. Sa seule victoire, c’était lors d’un tournoi mineur à Shenzhen en janvier. Mais dos au mur, la protégée de l’Australien Darren Cahill, ancien coach d’Andre Agassi, a trouvé les ressources pour inverser la tendance. Elle a limité les erreurs (17 provoquées, 10 directes dans la première manche) et a empilé quatre jeux consécutifs dont deux blancs pour prendre les commandes pour la première fois.

L’égalisation à un set partout n’a pas pour autant été acquise dans la simplicité. Stephens recollait dans la foulée à quatre jeux partout. Il fallait que Halep tienne bon au service et pousse la Floridienne à la faute pour s’offrir une manche décisive.

Visiblement libérée, la joueuse numéro un mondial, assurée de conserver son fauteuil avant la finale, a fait défiler les jeux en sa faveur (sept d’affilée entre le 2e et le 3e acte). Stephens a retrouvé précision et agressivité pour ­éviter un 6-0. Mais Halep a tenu le choc sur sa dernière mise en jeu. ATS

---

 

RÉSULTATS

Roland-Garros. Dames. Simple. Finale: Simona Halep (ROU/1) bat Sloane Stephens (USA/10) 3-6 6-4 6-1.

Double messieurs. Finale: Oliver Marach/Mate Pavic (AUT/CRO/2) - Pierre-Hugues Herbert/Nicolas Mahut (FRA/6).

Double dames. Finale: Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova (CZE/8) battent Eri Hozumi/Makoto Ninomiya (JPN) 6-3 6-3.