Tennis » Jil Teichmann et Belinda Bencic ont permis hier soir à leur équipe de venir à bout de l’Australie.

La Suisse disputera aujourd’hui à Prague face à la Russie la deuxième finale de son histoire en Billie Jean King Cup (ex-FedCup), 23 ans après l’échec de Martina Hingis et Patty Schnyder face à l’Espagne. La sélection du capitaine Heinz Günthardt a éliminé l’Australie après avoir remporté les deux simples de cette deuxième demi-finale.

C’est la championne olympique de simple Belinda Bencic (WTA 17) qui a donné la victoire à son équipe. Impériale depuis le début de la semaine alors qu’elle revient de blessure, la Saint-Galloise a dominé la quart de finaliste de Wimbledon Ajla Tomljanovic (WTA 43) 6-3 6-2 en 68’ dans le duel des numéros 1. «Nous sommes heureuses d’aller en finale», a lâché sur le court Belinda Bencic. «Nous ne nous y attendions pas. Nous figurions dans le groupe le plus compliqué, avec la République tchèque qui jouait à la maison. C’était d’ailleurs difficile de rester concentrées après avoir battu les Tchèques jeudi», a-t-elle poursuivi.

Jil Teichmann (WTA 39) avait écrasé Storm Sanders (WTA 131) 6-0 6-3 en 63’ dans le premier match. Titularisée pour la première fois en simple à Prague, la gauchère a réussi un premier set parfait, ne perdant que 3 points. Elle a même remporté les neuf premiers jeux, avant de connaître une légère baisse de régime sans conséquence. Cette accession en finale constitue d’ores et déjà un exploit pour la Suisse, qui a parfaitement su profiter des forfaits – notamment de celui de l’Australienne Ashleigh Barty, No 1 mondial – pour briller cette semaine à Prague. Elle permet aussi à une Belinda Bencic en mission d’effacer ses désillusions de 2016 et de 2017.

La Saint-Galloise avait en effet dû déclarer forfait sur blessure pour les deux précédentes demi-finales disputées – et perdues – par la Suisse, en avril 2016 à Lucerne face à la République tchèque puis en avril 2017 en Biélorussie. Forte de ses deux médailles olympiques (or en simple, argent en double), elle compte bien aller jusqu’au bout du rêve qu’elle partage avec ses partenaires. ats