«Sur les épaules de Piccard et Jones»
Le 41e Festival international des ballons célèbre les 20 ans du tour du monde en ballon sans escale
Stéphane Sanchez
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Château-d’Œx » Le coup d’envoi du Festival international de ballons, qui réunira durant neuf jours 30 000 spectateurs autour d’une septantaine de pilotes, sera donné samedi. Particularité de cette 41e édition: elle célébrera les 20 ans du premier tour du monde en ballon sans escale. Le 1er mars 1999, Bertrand Piccard, Brian Jones et la gigantesque rozière de Breitling Orbiter 3 (BO3) quittaient en effet Château-d’Œx, pour se poser le 21 mars à Dakhla, en Egypte. Un exploit planétaire incontesté. Mais qu’en reste-t-il aujourd’hui?
Peu de chose sur le plan technologique. Bertrand Piccard lui-même n’évoque que le système de routage ou d’évaluation de la trajectoire du ballon. Il s’inspirait des travaux existants sur la disper