C’était bien là, pourtant. Entre deux enseignes voulues chics, une volée d’échafaudages balafre la façade à la verrière toujours rouge, dissimulée derrière des panneaux de chantier qui, façon start-up nation, promettent pour bientôt «5000 m2 de bureaux disponibles». Les marteaux piquent, la mémoire passe au 35, boulevard des Capucines.

Impressionnisme, avant la révolution: un documentaire retrace les débuts du mouvement pictural

Là où l’entrepreneur Nadar avait photographié tout le Second Empire, avant de quitter ces locaux devenus trop chers puis de les louer trois ans plus tard à la Société anonyme des artistes, coopérative de peintres et sculpteurs en mal de légitimation et en quête d’acheteurs. Le lieu semblait idéal pour une exposition indépendante, au cœur du Paris des affaires, dans cette bâtisse résolument moderne, ascenseur, éclairage au gaz. «Nous sommes sûrs de réussir. Vous verrez qu’on parlera de nous», forfanta le peintre oublié Bazill