Petrit Halilaj revit la guerre du Kosovo à travers ses dessins d'enfant

Musée de la Croix-Rouge » Il y a des perroquets, une colombe, un paon ou de grands palmiers. Et quelques nuages noirs, au propre comme au figuré, car les dessins du Kosovar Petrit Halilaj, 37 ans cette année, évoquent les rêves d’un enfant, mais pas seulement. A voir au Musée international de la Croix-Rouge à Genève, après la Tate St Ives (Cornouailles), ils ont été réalisés il y a plus de deux décennies dans un camp de réfugiés en Albanie, alors que le garçon et sa famille avaient fui la guerre du Kosovo (1998-1999). Pour l’exposition Petrit Halilaj (Histoires inachevées), les dessins ont été découpés et agrandis, suspendus au plafond par des fils de laine.

Entre-temps, Petrit Halilaj est devenu un artiste à la carrière internationale, formé à l’Académie de Brera de Milan, qui s’exprime essentiellement par l’installation. Dans ses sujets, le conflit de son enfance n’est jamais très loin, comme lorsqu’il construit une maison pour ses parents à la Biennale de Berlin de 2010, en remplacement de l’édifice bombardé. Il a aussi façonné un refuge en branches dans le pavillon kosovar de la Biennale de Venise de 2013; ou reproduit en les agrandissant les bijoux enterrés par sa mère durant la guerre. Des joyaux boostés qu’on a pu voir à la Kunsthalle de Saint-Gall en 2012, avec des dessins de Petrit eux aussi mis à l’abri sous terre.