Joshua Wong, l'une des figures les plus connues de la contestation à Hong Kong, et deux autres célèbres militants ont été condamnés mercredi à des peines d'emprisonnement. Ils ont été sanctionnés pour leur rôle dans les manifestations de l'an passé.

M. Wong, 24 ans, a écopé de 13 mois et demi de prison tandis que ses camarades Agnes Chow et Ivan Lam ont été respectivement condamnés à dix et sept mois de détention. "Les jours à venir seront difficiles, mais nous tiendrons bon", a crié M. Wong alors qu'il était conduit à l'extérieur de la salle.

Lors du procès, le 23 novembre, M. Wong ainsi que les deux autres dissidents, tous deux âgés de 26 ans, avaient plaidé coupable des faits qui leur étaient reprochés.

Appel à manifester

"Les accusés ont appelé les manifestants à assiéger le quartier général (de la police de Hong Kong) et scandé des slogans hostiles à la police", a déclaré la magistrate Wong Sze-lai. "La détention immédiate est l'option la plus appropriée", a-t-elle affirmé.

Mme Chow a éclaté en sanglots à l'énoncé de sa condamnation. En dépit de sa jeunesse, M. Wong, qui a commencé à militer à 13 ans, a déjà effectué des séjours derrière les barreaux.

"Ce n'est pas la fin du combat (...) Nous rejoignons maintenant la lutte en prison aux côtés de nombreux manifestants courageux, moins visibles mais essentiels dans le combat pour la démocratie et la liberté de HK", peut-on lire sur le compte Twitter de M. Wong, quelques minutes après l'annonce de sa condamnation et celle de deux autres figures du mouvement pro-démocratie.

Incarnant aux yeux de l'opinion internationale la résistance à Pékin dans l'ex-colonie britannique, il a été désigné comme l'une des personnes les plus influentes du monde par les magazines Time, Fortune et Foreign Policy.

ats, afp