Le vinyle craque, la cérémonie peut commencer. Déjà, le diamant capte une étrange mélodie au milieu de laquelle surgit la voix de la chanteuse Gal Costa, susurrant Baby, son millésime 1968. La basse ronronne sereinement, Bill Ryder-Jones nous glisse quelques mots dans le creux de l’oreille et le soleil, doux, franc, entre dans la pièce. Il n’y a plus de saison: I Know That it’s Like This (Baby) ouvre en harmonies majuscules Lechyd Da («A ta santé» en gallois), la première énorme surprise pop de ce début d’année.

Cette surprise, on la doit à un petit gars de Liverpool, ancien guitariste de The Coral, ce groupe hors norme qui depuis ses débuts, il y a une vingtaine d’années, a toujours slalomé avec panache entre la brit pop, le rock psychédélique et l’americana. Bill Ryder-Jones est né en 1983 à Warrington, Cheshire, une ville industrielle située à une trentaine de kilomètres de Liverpool.

On le sait, les bords de la Mersey ont vu naître les Beatles, plus grand groupe pop