Parvenue au plus de près de la Terre, la Lune - exceptionnellement grosse et lumineuse - va s’habiller de rouge dans la nuit de dimanche à lundi lors d’une éclipse totale. Un phénomène magnifique et rare qu’on ne reverra pas avant 2033.

«Toutes les conditions sont réunies pour que l’éclipse soit spectaculaire», s’enthousiasme Pascal Descamps, astronome à l’Observatoire de Paris. Du continent américain au Moyen-Orient, l’éclipse totale de Lune sera observable pendant plus d’une heure, de 4h11 à 5h23, en Suisse.

Pour l’occasion, la NASA propose une animation qui résume le phénomène

La Lune ne produit pas sa propre lumière mais la reçoit du Soleil. Lundi, aux premières heures, l’astre sera parfaitement aligné avec le Soleil et la Terre.

«Nous aurons une éclipse totale car toute la Lune sera engloutie par l’ombre de la Terre», explique Pascal Descamps. «Le cône d’ombre de la Terre fait environ trois fois la taille apparente de notre satellite, toute la Lune pourra être absorbée par ce cône».

La Lune disparaîtra, privée des rayons du Soleil, pour réapparaître teintée de rouge, d’où son nom de «Lune de sang». Ce rouge, elle le doit à un phénomène lumineux. Les rayons du Soleil qui traversent l’atmosphère sont «diffusés» (réfléchis, ndlr), à l’exception des rayons rouges. Ces derniers vont subir un autre phénomène: l’atmosphère va les dévier et ils vont venir éclairer la surface lunaire.

«C’est intéressant car la couleur de la Lune va dépendre de l’état de l’atmosphère terrestre. Si elle est chargée en particules, par exemple à cause d’une pollution importante, les rayons rouges seront, eux aussi, diffusés et n’atteindront pas la Lune», précise l’astronome. «Si l’astre est rouge sang, on pourra se rassurer sur l’état atmosphérique de la Terre. S’il est très sombre, voire quasi invisible, c’est que c’est vraiment catastrophique».

Cerise sur le gâteau, la Lune sera, lundi, à son point le plus proche de notre planète, son périgée, et sera donc particulièrement grosse et brillante dans le ciel.

La dernière combinaison d’une éclipse lunaire et d’une super Lune remonte à 1982, selon la NASA, et la prochaine ne se reproduira pas avant 2033.