Autos/motos » Un seul pays, le Pérou, accueillera le Dakar 2019 du 6 au 17 janvier. Le plateau sera cependant complet avec des noms tels que Sébastien Loeb, Stéphane Peterhansel ou Carlos Sainz. La 41e édition du Dakar, dont le parcours a été dévoilé mardi à Paris, aura lieu pour la première fois de son histoire dans un seul et unique pays. Du fait, entre autres, des politiques d’austérité qui touchent l’Amérique du Sud. Exit donc la Bolivie et l’Argentine (2018), le Paraguay (2017) ou le Chili (2015). Seul le Pérou est resté fidèle au célèbre rallye-raid. «Ce ne sera pas un Dakar au rabais», promet néanmoins le directeur de la course Etienne Lavigne. «C’est une édition hors normes. Cette année, il va falloir affronter des terrains difficiles qui exigent une très bonne préparation physique», explique-t-il.

Au menu pour les 334 véhicules inscrits, dix étapes, 5000 km dont 3000 de spéciales pour un rallye 100% Pérou mais, surtout, 100% sable. «Avec le sable, on plonge au cœur de l’ADN du Dakar. A l’origine, la mythologie du Dakar, c’est le Sahara, ses dunes, ses grands cordons de sable... Là, on est au cœur du sujet, assure Lavigne. La géographie péruvienne, c’est une grande plaine côtière coincée entre le Pacifique et la Cordillère. Cela promet dix jours extrêmement exigeants pour tous les concurrents, car ce sera plus court, plus dur. Plus exigeant aussi puisqu’il y a moins de temps pour faire la différence.» ats