Elle aura attendu… sept ans pour gagner à nouveau un match à Melbourne. Et pas n’importe lequel mais celui qui l’opposait à un ancien N° 1 mondial, Jelena Jankovic (N° 15). Victorieuse 6-1 6-4 d'une partie qu’elle a maîtrisée du premier au dernier point, Timea Bacsinszky (WTA 41) a enfin validé dans un tournoi du grand chelem, là où tout se joue, cette progression extraordinaire qui est la sienne depuis plus d’une année. «L’important fut de tenir ma ligne du début à la fin, dit-elle. J’y suis parvenue.»

Après avoir enlevé les quatre premiers jeux de la partie, elle a su contenir la réaction inévitable de Jelena Jankovic pour signer un succès extrêmement probant. Il a été acquis avec la manière dans la mesure où elle a exercé tout au long du match un ascendant très prononcé sur sa rivale. Il aurait pu être, d’autre part, plus net si elle avait concrétisé plus tôt sa supériorité dans le second set. Elle a, en effet, dû attendre sa septième balle de break de la manche pour ravir le service de Jankovic à 4-4. Avant de conclure sur sa première balle de match en armant une volée à mi-court. Comme si aujour- d’hui elle n’avait plus peur de rien.

Métamorphose saisissante

La métamorphose avec la joueuse qui avait perdu il y a quatre ans 6-0 6-3 devant la Roumaine Monica Niculescu lors de sa dernière apparition à Melbourne Park est saisissante. Timea Bacsinszky possède aujourd’hui une arme extraordinaire avec son revers à plat qu’elle lâche parfaitement dans la diagonale et le long de la ligne. Elle sert mieux, elle joue mieux en avançant et, enfin, elle a désormais les jambes pour bien défendre.

«J’ai aussi évolué comme personne, glisse la Vaudoise. J’ai compris que j’aimais le tennis. J’aime le jeu, la petite balle.» Elle ne s’imagine pas pratiquer un sport qui ne comporte pas le même côté ludique que le tennis. Même dans la rigueur d’une préparation foncière, cette soif de jouer ne la quitte pas. «Je l’ai menée cet hiver avec Jill Teichmann et Johan Nikles, précise-t-elle. Nous nous sommes parfaitement entendus. Ils jouent tous deux les juniors la semaine prochaine ici. J’espère bien être encore dans le tournoi!»

En route vers Serena Williams

Le rendez-vous est pris. Il pourrait être tenu. Avec sa victoire sur Jelena Jankovic, Timea Bacsinszky peut raisonnablement nourrir l’ambition de défier Serena Williams en huitième de finale. Demain, son deuxième tour l’opposera à une qualifiée, l’Américaine d’origine géorgienne Anna Tatishvili (WTA 141). Si elle s’impose, le dernier écueil avant le choc contre le N° 1 mondial sera la gagnante de la rencontre entre Daniela Hantuchova (WTA 61) et Garbine Muguruza (No 24). Même si la Slovaque et la Catalane venue du Venezuela sont d’excellentes joueuses, elles sont toutes les deux à la portée de la nouvelle Timea Bacsinszky.

«Mais je ne regarde jamais mon tableau, avoue la Vaudoise. Pour être honnête, j’ignore quelle est la joueuse que je pourrais retrouver dans un éventuel huitième de finale…» Radio couloir devrait toutefois très vite l’informer. Lui susurrer même que tout sera peut-être possible. Loin de la bonne humeur dans laquelle baigne Bacsinszky, Romina Oprandi (WTA 113) n’a marqué que deux jeux (6-0 6-2) devant la Tchèque Denisa Allertova (WTA 107), une joueuse issue des qualifications. A nouveau diminuée (épaule), la Bernoise n’est venue à Melbourne que pour toucher le chèque de 26 000 francs - avant impôts - accordé aux perdants du premier tour. si

Une journée parfaite pour Stan Wawrinka

La journée n’aurait pas pu être plus belle! Une victoire en trois sets acquise en moins d’une heure et demie pour lancer son tournoi et un tableau qui s’est éclairci d’entrée: Stan Wawrinka (photo Keystone) avait toutes les raisons de quitter Melbourne Park hier avec la banane. Le tenant du titre s’est imposé 6-1 6-4 6-2 devant le Turc Marsel Ilhan (ATP 100) au terme d’un match à sens unique. La puissance qu’il dégage en fond de court est toujours aussi impressionnante. Pour reprendre une expression commune dans le milieu du tennis, il envoie du lourd. Demain, cela sera au tour du Roumain Marius Copil (ATP 194), un qualifié beaucoup plus habitué à l’anonymat des Challengers qu’au lustre des grands courts, de tenter de s’opposer à cette formidable force de frappe.

«Ce fut un premier tour parfait. Je suis vraiment ravi de mon niveau de jeu actuel, se félicite le Vaudois. J’ai le sentiment que j’ai fait les bons choix depuis Shanghai». Shanghai en octobre dernier qui fut le théâtre de cette «horrible» défaite contre Gilles Simon. Il y a eu surtout le «déclic» à Londres lors de la demi-finale du Masters contre Roger Federer. Une rencontre qu’il a perdue mais qu’il a jouée dans le registre qui avait été le sien lors de son sacre à Melbourne. Après Londres, «Stan the Man» a survolé son sujet tant à Lille qu’à Chennai.

Quelques heures après son succès sur Ilhan, Stan Wawrinka a obtenu l’assurance de ne pas croiser un joueur classé tête de série avant les quarts de finale. Les défai- tes de l’incorrigible Fabio Fognini (N° 16), d’Alexandr Dolgopolov (N° 21) et de Pablo Cuevas (N° 27) ouvrent encore davantage son tableau. Pour forcer le trait, il n’aura presque pas besoin de donner un coup de raquette avant le grand rendez-vous contre Kei Nishikori (N°5). Déjà bien secoué par Nicolas Almagro (ATP 69) au premier tour, le Japonais ne se retrouve pas devant une situation aussi favorable. Il ne doit pas être complètement rassuré à l’idée d’affronter David Ferrer (N° 9) en huitième de finale. Un David Ferrer qui vient de cueillir le titre à Doha… si

Résultats de Melbourne

Novak Djokovic sans souci

Melbourne. Open d’Australie. 1er tournoi du grand chelem (34 millions de francs, dur). Premier tour du simple messieurs: Stan Wawrinka (S/4) bat Marsel Ilhan (Tur) 6-1 6-4 6-2. Novak Djokovic (Ser/1) bat Aljaz Bedene (Slo) 6-3 6-2 6-4. Kei Nishikori (Jap/5) bat Nicolas Almagro (Esp) 6-4 7-6 (7/1) 6-2. Milos Raonic (Can/8) bat Illya Marchenko (Ukr) 7-6 (7/3) 7-6 (7/3) 6-3. David Ferrer (Esp/9) bat Thomaz Bellucci (Bré) 6-7 (2/7) 6-2 6-0 6-3. Feliciano Lopez (Esp/12) bat Denis Kudla (EU) 3-6 6-2 4-6 6-2 10-8. Roberto Bautista Agut (Esp/13) bat Dominic Thiem (Aut) 4-6 6-2 6-3 7-6 (7/5). Alejandro Gonzalez (Col) bat Fabio Fognini (It/16) 4-6 6-2 6-3 6-4. Gaël Monfils (Fr/17) bat Lukas Pouille (Fr) 6-7 (3/7) 3-6 6-4 6-1 6-4. Gilles Simon (Fr/18) bat Robin Haase (PB) 6-1 6-3 6-4. John Isner (EU/19) bat Jimmy Wang (Taïwan) 7-6 (7/5) 6-4 6-4. Paolo Lorenzi (It) bat Alexandr Dolgopolov (Ukr/21) 6-4 6-3 6-2. Benjamin Becker (All) bat Julien Benneteau (Fr/25) 7-5 5-7 6-2 6-4. Matthias Bachinger (All) bat Pablo Cuevas (Uru/27) 7-6 (7/1) 6-3 6-1. Santiago Giraldo (Col/30) bat Jan Hernych (Tch) 6-3 6-2 6-2. Fernando Verdasco (Esp/31) bat James Ward (GB) 2-6 6-0 7-6 (8/6) 6-3.

Premier tour du simple dames: Timea Bacsinszky (S) bat Jelena Jankovic (Ser/15) 6-1 6-4. Denisa Allertova (Tch) bat Romina Oprandi (S) 6-0 6-2. Serena Williams (EU/1) bat Alison Van Utyvanck (Be) 6-0 6-4. Petra Kvitova (Tch/4) bat Richel Hogenkamp (PB) 6-1 6-4. Agnieszka Radwanska (Pol/6) bat Kurumi Nara (Jap) 6-3 6-0. Caroline Wozniacki (Da/8) bat Taylor Townsend (EU) 7-6 (7/1) 6-2. Dominika Cibulkova (Slq/11) bat Kirsten Flipkens (Be) 3-6 6-3 6-1. Camila Giorgi (It) bat Flavia Pennetta (It/12) 4-6 6-2 6-3. Madison Brengle (EU) bat Andrea Petkovic (All/13) 5-7 7-6 (7/4) 6-3. Venus Williams (EU/18) bat Maria-Teresa Torro-Flor (Esp) 6-2 6-2. Alizé Cornet (Fr/19) bat Shuai Zheng (Chine) 6-3 6-2. Samantha Stosur (Aus/20) bat Monica Niculescu (Rou) 6-4 6-1. Gabine Muguruza (Esp/24) bat Marina Erakovic (N-Z) 7-5 6-0. Barbora Zahlavova Strycova (Tch/25) bat Timea Babos (Hon) 6-4 6-4. Elina Svitolina (Ukr/26) bat Yulia Puntintseva (Kaz) 6-3 7-5. Casey Dellacqua (Aus/29) bat Yvonne Meusburger (Aut) 6-4 6-0. Varvara Lepchenko (Rus/30) bat Vitalia Diatchenko (Rus) 6-3 6-3.