Les femmes ont "le droit" de porter le niqab si elles le souhaitent, estime Human Rights Watch (HRW). A quelques jours de la votation fédérale sur l'initiative anti-voile, son directeur exécutif Kenneth Roth a appelé jeudi à ne pas les "infantiliser".

"Oui, il y a des pressions sociétales sur certaines femmes musulmanes de s'habiller de manière conservatrice", a-t-il affirmé aux correspondants accrédités auprès de l'ONU à Genève (ACANU). Mais la réponse ne peut être formalisée par une interdiction de se vêtir comme celles-ci le souhaitent pour des raisons religieuses, ajoute le chef de HRW, admettant ne pas suivre les discussions en Suisse.

"Beaucoup de femmes veulent s'habiller comme cela et c'est leur droit", insiste M. Roth. Et ce vêtement "ne constitue aucune menace" pour d'autres citoyens.

L'argument d'un empêchement d'exposer la femme à des approches conservatrices ne tient pas selon le directeur exécutif. "Il y a d'autres moyens de lutter contre cela. Il faudrait s'attaquer à toutes les coercitions", dit-il encore. Il mentionne une "infantilisation" de ces femmes. Et il affirme que toute interdiction viole la liberté des musulmanes.

ats