Le décret sur le budget, et son bénéfice de 363'710 francs, a été accepté par 85 voix, sans opposition et deux abstentions. Lors de l'entrée en matière, acquise à l'unanimité mardi, le débat a vu s'affronter une droite exigeant une maîtrise des charges et une gauche soucieuse de garantir les prestations, mais prête toutefois à diminuer les impôts pour la classe moyenne.

En défendant son budget, Georges Godel, chef de la Direction des finances, a annoncé que le canton prévoyait de réduire la pression fiscale sur les personnes physiques dès 2021. La mesure portera sur une baisse d'impôts de quelque 31 millions de francs annuellement, la décision ayant été arrêtée lundi par le gouvernement.

En ce qui concerne 2020, "le budget démontre que la réforme fiscale des entreprises (ndlr: acceptée en votation populaire le 30 juin) est assumée et que les prestations sont assurées", s'est réjoui le grand argentier. Au-delà, la planification financière pousse à la prudence au vu du contexte économique, a-t-il dit.

"Malgré la prudence en matière d'investissements, nous maintenons les efforts pour le développement du canton, en particulier pour la numérisation de l'administration", a précisé le magistrat PDC. Ce dernier a encore salué la hausse des rentrées fiscales, tout comme celle de la part à la péréquation fédérale.

Petit bénéfice

Dans le détail, le budget 2020 apparaît à l'équilibre pour la quinzième année consécutive, conformément à la Constitution cantonale. Il comprend des charges en augmentation de 3,8% (2019: +2,2%), à 3,72 milliards de francs, de la même ampleur que la progression des revenus.

Les charges de personnel affichent une avancée de 2,6% en comparaison annuelle à 1,34 milliard de francs. L'augmentation s'explique d'abord par la création nette de 65,8 nouveaux postes en équivalents plein temps (EPT).

Il y a aussi les revalorisations et le renchérissement ainsi que l'effet de la cantonalisation des services d'intégration en lien avec le concept de pédagogie spécialisée (+79,9 postes EPT).

Du côté des revenus, les principales variations proviennent d'une évolution favorable de certaines recettes fiscales ainsi que de la part cantonale à l'impôt fédéral direct des personnes morales. Le solde est positif à hauteur de 6,5 millions de francs pour la péréquation financière fédérale.

La politique d'investissements profite d'efforts "soutenus", estime le Conseil d'Etat, notamment pour l'environnement. Les investissements bruts atteignent 187,9 millions de francs, avec un degré d'autofinancement de 59,6% et un prélèvement sur la fortune de 61,5 millions.